Annual Report of the United States Commission on International Religious Freedom

May 2010

(Covering April 1, 2009 - March 31, 2010)

A newly released report by the United States Commission on International Religious Freedom found a serious problems of discrimination, intolerance, and other human rights violations against members of religious minorities, as well as disfavored Muslims, remain widespread in Egypt. The reporting period marked s significant upsurge in violence targeting Coptic Orthodox Christians.

The report indicated that the Egyptian government has not taken sufficient steps to halt the repression of and discrimination against Christians and other religious believers, or, in many cases, to punish those responsible for violence or other severe violations of religious freedom. This increase in violence, and the failure to prosecute those responsible, fosters a growing climate of impunity. Implementation of previous court rulings - related to granting official identity documents to Baha'is and changing religious affiliation on identity documents for Christian converts - has been limited and subject to onerous delays.

Due to persistent and serious concerns, Egypt remains on USCIRF's Watch List in 2010. Egypt has been on the Watch List since 2002. USCIRF traveled to Egypt in January 2010 to assess religious freedom conditions in the country. The visit took place just weeks after six Coptic Christians and one Muslim were killed outside a church on Coptic Christmas eve in the town of Naga Hammadi. This incident served as a wake-up call to growing sectarian tensions and other religious freedom issues. Other needed reforms also should be immediately implemented, such as removing religion from official identity documents and passing a unified law for the construction and repair of places of worship.

In addition, All Baha'i institutions and community activities have been banned since 1960 by a presidential decree. As a result, Baha'is, who number approximately 2,000 in Egypt, are unable to meet or engage in group religious activities. Over the years, Baha'is have been arrested and imprisoned because of their religious beliefs, often on charges of insulting Islam.

Almost all Baha'i community members are known to the state security services, and many are regularly subject to surveillance and other forms of harassment. Al-Azhar's Islamic Research Center has issued fatwas in recent years urging the continued ban on the Baha'i community and condemning Baha'is as apostates.

Intolerance of Baha'is has increased in both the independent and government-controlled media in recent years. In March 2009, several Baha'i homes in a village in the Sohag province were vandalized by Muslim villagers. Egyptian human rights groups immediately condemned the violence and contended that a contributing factors to the attacks was incitement by a media commentator who, during a television program, labeled an individual member of the Baha'i faith an apostate and called for her to be killed. According to the Egyptian Interior Ministry, several alleged perpetrators were arrested; however, it is unclear if they were released. More than one year after the incident, there has been no investigation or prosecution related to the attacks.

In March 2009, the Supreme Administrative Court rejected a final legal challenge to a 2008 lower court ruling that required the Egyptian government to issue national identification documents to three Baha'i plaintiffs containing a dash or other mark in the space designated for religious affiliation. Until this ruling, identification documents permitted registration in only one of the three officially approved faiths - Islam, Christianity, or Judaism - thereby effectively preventing Baha'is from gaining the official recognition necessary to have access to numerous public services, and without which it is illegal to go out in public.

Since the 2008 decision, the government has issued birth certificates to at least 120 Baha'is, documents which it previously refused to issue. In addition, approximately 20-30 single male and female Baha'is have received identity cards. However, no married couples have been able to received identity cards because the Egyptian government does not recognize Baha'i marriages. Over the past few years, some Baha'is lost their jobs and a few young Baha'is were dismissed from universities because they did not have identity cards.

The Bahá'í Faith in Egypt

In 1925, Egypt became the first Islamic state to legally recognize the Bahá'í Faith as an independent religion apart from Islam. Despite a historically active Egyptian Bahá'í community during the early twentieth century, Bahá'í institutions and community activities are currently banned by Law 263. This law came into being in 1960, seven years after the founding of the Arab Republic of Egypt, at the decree of then-President Gamal Abdel Nasser. All Bahá'í community properties, including Bahá'í centers, libraries, and cemeteries, were confiscated by the government. The current Egyptian Bahá'í community, estimated to two thousand, has also had fatwas issued against it by Al-Azhar's Islamic Research Center, which charges Bahá'ís with apostasy.

In January 2001, 18 Bahá'ís, were arrested in the city of Sohag under the pretence of having violated Article 98(F) of the Penal Code ("insulting a heavenly religion") and other possible charges, 10 of whom were held in detention for over 10 months without being formally charged.

The Egyptian government requires that its citizens identify as either Jewish, Christian, or Muslim, leaving others to either misrepresent their faith or forego valid identity documents, passports, birth and death certificates, and marriage licenses.

A May 2004 incident indicated that the Ministry of Interior has instructed officials to confiscate any identity cards belonging to Bahá'ís. The seriousness of such a matter is compounded by the essential nature of the identity card; it is linked to the ability to own property, attend university and have a business.

On 6 April 2006, human rights activists "welcomed a landmark ruling by the Administrative Court recognising the right of Egyptian Bahais to have their religion acknowledged on official documents." However, on 3 May 2006 it was reported that the Egyptian government will appeal against a court ruling in favour of the rights of the country’s small Baha’i minority..."

One member of parliament, Gamal Akl of the opposition Muslim Brotherhood, said the Baha’is were infidels who should be killed on the grounds that they had changed their religion.

On November 28, 2006 the Supreme Administrative Court held a hearing on the situation of the Bahá'ís. The Bahá'ís were represented by the Egyptian Initiative for Personal Rights (EIPR) who submitted a brief which outlined the legal obligations of the government under the Egyptian constitution and international human rights law to protect the rights of freedom of belief and non-discrimination. The brief also responded to the government's claims that a recognition of the Bahá'ís would contravene Islamic Shari'a which only permitted Muslim coexistence of Christians and Jews and that Bahá'ís should be treated as Apostates from Islam.

Finally, the brief also responded to the government's claim that by allowing the Bahá'í Faith to be listed on official documents that public order would be violated; the brief noted that Bahá'ís had, for decades, been able to list their religious affiliation in their identification documents until the Egyptian Interior Ministry removed their choice in recent years and not accepted to insert the word 'others.'

On December 16, 2006, only after one hearing, the Supreme Administrative Council of Egypt ruled against the Baha'is and stated that the government may not recognize the Bahá'í Faith in official identification numbers.

The ruling leaves Bahá'ís unable to obtain the necessary government documents to have rights in their country; they cannot obtain ID cards, birth certificates, death certificates, marriage or divorce certificates, passports; they also cannot be employed, educated, treated in hospitals or vote among other things.

In January 2008, Egyptian courts have issued two rulings that, while restricted in scope, should ease some bothersome strictures. Bahais may now leave the space for religion on their identity cards blank. Ending four years of court controversies, including rulings that denied Bahaism exists as a religion.

Up till now Baha'is are still unable to obtain proper identification documents despite a legal ruling in their favor in February 2008.

U.S. Department of State - 2008 Human Rights Report: Egypt

February 25, 2009

The National Democratic Party (NDP) has governed the Arab Republic of Egypt, which has a population of approximately 82 million, since the party's establishment in 1978. The NDP, which continued to dominate national politics by maintaining an overriding majority in the popularly elected People's Assembly (PA) and the partially elected Shura (Consultative) Council, derives its governing authority from the 1971 constitution and subsequent amendments. Executive authority resides with the president and the cabinet. In 2005 President Hosni Mubarak won a fifth consecutive six-year term with 88 percent of the vote in the country's first presidential election, which was marred by low voter turnout and charges of fraud. The civilian authorities did not always maintain effective control of security forces, who committed numerous, serious abuses of human rights.

The government's respect for human rights remained poor, and serious abuses continued in many areas. The government limited citizens' right to change their government and continued a state of emergency that has been in place almost continuously since 1967. Security forces used unwarranted lethal force and tortured and abused prisoners and detainees, in most cases with impunity. Prison and detention center conditions were poor. Security forces arbitrarily arrested and detained individuals, in some cases for political purposes, and kept them in prolonged pretrial detention. The executive branch placed limits on and pressured the judiciary. The government's respect for freedoms of press, association, and religion declined during the year, and the government continued to restrict other civil liberties, particularly freedom of speech, including Internet freedom, and freedom of assembly, including restrictions on nongovernmental organizations (NGOs). Government corruption and lack of transparency persisted.

The government made significant and effective efforts to combat female genital mutilation (FGM). These efforts included education, outreach, and the passage and enforcement of legislation criminalizing FGM. In addition, courts issued the first two convictions on sexual assault charges.

The constitution provides for freedom of belief and the practice of religious rites; however, the government restricted the exercise of these rights. According to the constitution, Islam is the official state religion, and Shari'a (Islamic law), the primary source of legislation. Religious practices that conflict with the government's interpretation of Shari'a are prohibited.
Members of non-Muslim religious minorities officially recognized by the government generally worshiped without harassment and maintained links with coreligionists in other countries.

Members of religions not recognized by the government, particularly Baha'is, experienced personal and collective hardship. Religious groups seeking recognition must submit a request to the MOI, which determines whether, in its view, the group would pose a threat to national security or social order. The MOI also consults leading religious figures, particularly the pope of the Coptic Orthodox Church and the sheikh of Al-Azhar. The last official recognition of a religious group occurred in 1990. The government did not recognize marriages of citizens adhering to faiths other than Christianity, Judaism, or Islam, nor did it recognize conversions of Muslim-born citizens to other religions.

The law prohibited blasphemy and the "denigration of religions." Though there were no reported prosecutions, at least one Koranist was arrested and was being held without charges at year's end. The government prosecuted members of religious groups whose practices deviated from mainstream Islamic beliefs and whose activities were believed to jeopardize communal harmony.

The law bans Baha'i institutions and community activities and stripped Baha'is of legal recognition. The government continued to deny civil documents, including ID cards, birth certificates, and marriage licenses to members of the Baha'i community. The MOI requires identity card applicants to self-identify as a Jew, Christian, or Muslim. As a result, Baha'is faced difficulties in conducting civil transactions, including registering births, marriages, and deaths, obtaining passports, enrolling children in schools, and opening bank accounts. During the year Baha'is were compelled either to misrepresent themselves as Muslim, Christian or Jewish, or go without valid identity documents. Many Baha'is chose the latter course.

Traditional practices and some aspects of the law discriminated against religious minorities, including Christians and particularly Baha'is. The law requires non-Muslims to obtain a presidential decree to build a new place of worship. In addition, MOI regulations, issued in 1934 under the Al-Ezabi decree, specify a set of 10 conditions the government must consider before a presidential decree for construction of a new non-Muslim place of worship can be issued. The conditions include the requirement that the distance between a church and a mosque not be less than 100 meters (328 feet) and that approval of the neighboring Muslim community be obtained before a permit to build a new church may be issued.

You could read the whole report at: 2008 Human Rights Report: Egypt

Debate on Baha'is in Egypt - Dream 2 TV Egypt

Debate on Baha'is in Egypt

Deram 2 TV Egypt

http://switch3.castup.net/cunet/gm.asp?ai=214&ar=bahaaidebatetemp&ak=null

تضارب تصريحات شيخ الازهر حول البهائية - الحلقة الثانية

للمرة الثانية فى خلال ثلاثة اسابيع يهاجم شيخ الازهر الديانة البهائية ويكفر اتباعها

تعقيب

،معذرة شيخ الازهر

لستَ انت من تملك حق الاعتراف بالديانة البهائية كدين الهى فالاديان الالهية لا تستمد احقيتها من اعترافات رجال الاديان السابقة! فلا يستمد الاسلام احقيته من اعتراف البابا- المسيحي- به كدين مثلا!! فكلكم بشر ولستم آلهة لكي تحكموا على الناس!! الله وحده هو الذى يملك هذا الحق

معذرة، اذا كنت ترى ان الديانة البهائية هى (خروج عن الاسلام)- رغم انها الديانة الوحيدة التى تؤمن ان الاسلام دين الهي - فكيف ترى بقية الاديان الاخرى التى تجرد سيدنا محمد(ص) من نبوته ولا ترى الاسلام الا( كدين مخترع) تماما كما تصف سيادتك الديانة البهائية!؟
شيخ الازهر الفاضل، ان الديانة البهائية هى دين الهي مستقل. فهي ليست مذهب من الدين الاسلامى او فرقة متفرعة منه !لذلك من الطبيعي جدا ان تكون الديانة البهائية مختلفة تماما عن الدين الاسلامي فهى دين مستقل له كتبه وشرائعه المختلفة

:معذرة شيخ الازهر، كيف تكون الديانة البهائية (خروج عن تعاليم الاديان السماوية)كما ذكرت فى تصريحك

مع ان الديانة البهائية
اولا: تؤمن بان جميع الرسل هم من عند الله: فحضرات الرسل ابراهيم، موسى، عيسى ، محمد رسل ارسلهم الله تعالى. كذلك حضرات الرسل بوذا وزرادشت وكريشنا مرسلين من عند الله. هؤلاء الثلاثة الذين لا تعترف بهم سيادتك كرسل مرسلين من عند الله.

ثانيا: تؤمن بوحدانية الله الاحد، وتراه غيب منيع لا يدرك ولا يمكن ان يتصوره بشر

إن جميع الأنبياء والاوصياء والعلماء والعرفاء والحكماء قد أقروا بعدم بلوغ معرفة ذلك الجوهر الذى هو جوهر الجواهر، وأذعنوا بالعجز عن العرفان والوصول الى تلك الحقيقة التى هى حقيقة الحقائق

ان غيب الهوية وذات الاحدية كان مقدساً عن البروز والظهور، والصعود والنزول والدخول والخروج ومتعالياً عن وصف كل واصف وادراك كل مدرك... لأن جميع من فى السموات والأرض قد وُجدوا بكلمة أمره وبُعثوا من العدم البحت والفناء الصرف الى عرصة الشهود والحياة بارادته

حضرة بهاء الله – كتاب الايقان

وما أنا إلا عبد آمنت بالله وآياته ورسله وملائكته ويشهد حينئذ لساني وقلبي وظاهري وباطني بأنه هو الله لا إله إلا هو الخالق الباعث المحيي المميت

حضرة بهاء الله

فهل فى هذا خروج عن تعاليم الاديان السماوية؟

ثالثا: تؤمن ان جميع البشر متساوون، وجميعهم من اصل واحد خلقهم الله تعالى لا فرق بينهم بسبب اللون او الجنس او العرق او العقيدة او الدين فترى الديانة البهائية البشر كالازهار الجميلة المختلفة الالوان والاشكال، على عكس سيادتك الذى تصنف البشر فتكفر هذا ( تكفر كل من اعتنق الديانة البهائية) على حسب تصريحك، وتثنى على ذاك ؟؟!

يا شيخ طنطاوى اى سموم تلك التى تبثها الديانة البهائية فى المجتمعات الاسلامية، كما نوهت فى تصريحك!!؟ هل عبادة الله الواحد الاحد سم؟ هل محبة جميع البشر سم؟ هل الايمان بجميع الرسل سم؟
هذه هى مبادئ الديانة البهائية، فاى منها سموم ؟

الدين حياة العالم الانساني وحصنه الحصين

اساس كل الاديان واحد
الدين والعلم توأمان الدين سبب الالفة والمحبة

وجوب تحري الحقيقة

وحدة العالم الانساني

نبذ التعصبات التي هي سبب شقاء العالم الانساني

المعاشرة مع اهل الاديان بالروح والريحان

حرية الانسان ونجاته في التخلص من اسر عالم الطبيعة وتوجهه الى الله

تعميم التربية والتعليم بين جميع البشر

المساواه بين الرجال والنساء فى الحقوق والواجبات

المساواة بين البشر والاخوة العالمية

ضرورة ايجاد لغة عمومية اضافية بجانب اللغة الاصلية لتسهيل التواصل والتفاهم بين الشعوب

وجوب الاحتراف والاشتغال بمهنة

حل المشكلة الاقتصادية وازالة الهوة السحيقة بين الاغنياء والفقراء

عدم الاشتغال بالسياسة نهائياً

تأسيس الصلح العمومي المبنى على العدل بين جميع البشر

كيف تكون هذه المبادئ السامية (سموم) كما ذكرت فى تصريحك؟

:ياشيخ الازهر الفاضل، لقد اوضح حضرة بهاء الله رسول الديانة البهائية هدف رسالته هو ان

على جميع أهل العالم أن يُصلحوا فيما بينهم من اختلافات، وفي غاية الوحدة والسلام وبكمال الإتحاد والاتفاق أن يسكنوا ويستريحوا في ظلّ سدرة العناية الإلهية

فاى ضرر ان يعيش جميع البشر فى وحدة وسلام متوجهين الى الله الواحد الاحد؟؟؟
سيادة شيخ الازهر
عندما تصدر هذه التصريحات من شخص في مثل مكانتكم وسلطتكم ، فهى تعتبر بالتأكيد حضاً مباشراً على كراهية البهائيين وحثاً على التمييز ضدهم ،كما تدل على عدم احترام للآخرين المختلفين فى العقيدة ،فهل هذه هى تعاليم الديانة الاسلامية السمحة !؟

Conflict of speech of Mr. Tantawy the head of the Alazhar Islamic supreme institution in Cairo about the Bahá’í Faith - July 19, 2008 – First Episode

Warning from Mr. Tantawy from recognition of the Bahá’í Faith in Egypt. He mentioned that recognizing the Bahá’í Faith in Egypt will be against Islam believes, and against all other religions believes. He described the Bahá’ís as a wicked group that will spread its poison among the Islamic countries.

He declared that the Bahá’ís of Egypt should never be allowed to state their religion in official documents since that act would automatically imply the recognition of the Baha'i religion in Egypt.
Previous speech with Mr. Tantawy two years ago (9-19-2006) with Alwatany Alyom, an Egyptian Newspaper, he responded to a question about his opinion to allowed the Egyptian Bahá’ís to write their religion in the Government ID cards. He said, “Yes they could write Bahá’í, why not? If they believe in this religion and when they do so they will make other religions freed from their guilt, and also to prevent the Bahá’ís from pretending to write other religions in their Government ID cards.

The bloger opinion:

The conflict of two speeches of Mr. Tantawy the head of the Alazhar Islamic supreme institution in Cairo is reflecting that he can’t make up his opinion on one of the important issues of religion believe, and he is trying to play different instruments reflecting the political views at each time of his speeches.

In reflecting to both speeches of Mr. Tantawy, we could clearly identify that Mr. Tantawy is imposing to create hatred among the Egyptian society against the Egyptian Bahá’ís and other minority.

Are these the principles of Islam that Mr. Tantawy teaches in Alazhar Islamic University?

تضارب تصريحات شيخ الازهر حول البهائية - الحلقة الاولى

اسلام اون لين
عادل عبد الحليم

القاهرة - حذر شيخ الأزهر الدكتور محمد سيد طنطاوي من الاعتراف بطائفة البهائية في مصر، معتبرا أن الاعتراف بها "خروج عن الإسلام وتعاليم الأديان السماوية"، ووصفها بأنها "فئة ضالة لا ينبغي أن تبث سمومها في المجتمعات الإسلامية".

وفي نفس الوقت اعترف شيخ الأزهر بعدم قدرة المؤسسة الأزهرية على حسم مشكلة فوضى الفتاوى في الفضائيات، مشيرا إلى أن دور الأزهر "توجيهي، ولا يستطيع منع أحد من الكلام".

وقال طنطاوي خلال لقائه اليوم السبت 19-7-2008 بطلاب الجامعات المصرية في معهد إعداد القادة بحلوان: "إن البهائية مخالفة تماما للشريعة الإسلامية، ولا يمكن لأحد أن يعترف بها كدين؛ لأن في ذلك خروجا عن الإسلام وتعاليم الأديان السماوية".

وشدد على أنه "ينبغي ألا يُسمح بذكر لفظ بهائي في البطاقة الشخصية لأي بهائي؛ لأن في ذلك اعترافا بالبهائية كدين"، مذكرا بأن "البهائية لم يعترف بها أحد في مصر، فلم يقل القضاء المصري إن البهائية دين، كما أن وزارة الداخلية رفضت أن تجعل من البهائية صفة دينية تذكر في البطاقة الشخصية".

ويشير شيخ الأزهر في هذا التصريح إلى حكم أصدرته محكمة القضاء الإداري المصرية يوم 29-1-2008 بالسماح لاثنين من البهائيين بترك خانة الديانة في بطاقة الهوية خالية، أو كتابة كلمة "أخرى" في تلك الخانة التي لا تشغلها سوى صفة أتباع الديانات الثلاث (مسلم، مسيحي، يهودي).

ولا تحظى البهائية باعتراف رسمي منذ صدور قرار جمهوري بالقانون رقم 263 لعام 1960 بحل المحافل البهائية ووقف نشاطها في مصر؛ استجابة لفتاوى رسمية من الأزهر بتكفير كل عن اعتنق البهائية.

وأكد نفس الفتاوى شيخ الأزهر الراحل جاد الحق علي جاد الحق عام 1986، وجددها مجمع البحوث الإسلامية في عام 2003 بإقراره أن البهائية ليس لها صلة بالأديان السماوية، منبها إلى أن البهائية خرجت من قبل القاديانية، وهو دين مختَرَعٌ جديد، ظهر أواخر القرن التاسع عشر الميلادي بقاديان، إحدى قرى البنجاب الهندية، وحظي بمباركة ورعاية الاحتلال الإنجليزي بهدف تفتيت وحدة المسلمين، وإلغاء تشريع الجهاد، وإنكار فرائض الإسلام، والترويج للفكر الماسوني الصهيوني.

ويتخذ البهائيون مدينة عكا الفلسطينية قبلة لهم بديلا عن الكعبة المشرفة، ولا يؤمنون بيوم القيامة، ولا بأن محمدا - صلى الله عليه وسلم - هو خاتم الأنبياء.

"توجيهي"
من جهة أخرى اعترف شيخ الأزهر بعدم قدرة المؤسسة الأزهرية على حسم مشكلة فوضى الفتاوى في الفضائيات، قائلا: إن "دور الأزهر توجيهي، ومن يفتي من مشايخ الفضائيات لا نملك له إلا أن نقول لمن أخطأ أخطأت، ولمن أصاب أصبت، لكننا لا نستطيع أن نمنع أحدا من الكلام".
واعتبر أن وظيفة الأزهر "فقط" هي "توضيح الحلال والحرام، وليس أن يكون كالأمن الذي يستطيع المنع والحجب لما هو سيئ".

"تعاون لا تدخل"
ورفض الدكتور طنطاوي في لقائه مع طلاب الجامعات المصرية تدخل الدين في السياسة أو العكس، قائلا: "لا يصح لرجال السياسة التدخل في الدين، كما لا يصح لعلماء الدين التدخل في السياسة، فكل له تخصصه، ونحن في عصر التخصص".
غير أنه أشار إلى أن "السياسة مرتبطة بالدين، ولا يمكن الفصل بين الدين وبين أي مجال، ولكن ينبغي أن تكون العلاقة بين علماء الدين ورجال السياسة علاقة تعاون".

وعن دور الأزهر في الدفاع عن الإسلام أكد شيخ الأزهر أن مؤسسته تقوم بدورها في هذا الأمر على أكمل وجه، بتعليم أبناء المسلمين من نحو 104 دول، ومن خلال إرسال البعثات إلى مختلف دول العالم، والرد كذلك على كل الشبهات التي يرددها الغرب تجاه الإسلام ونبيه الكريم صلى الله عليه وسلم.

******

تصريح سابق لشيخ الازهر فى حوار مع جريدة الوطني اليوم بتاريخ سبتمبر 19 سنة2006

سؤال المحاور:هناك اقتراح من منظمات حقوق الإنسان بإلغاء خانة الديانة من الأوراق الرسمية لأنها تميز بين المواطنين، فما رأيكم؟ ماذا يعنى هؤلاء بإلغاء خانة الديانة ولماذا يطالبون بذلك وبأى حق يقترحون إلغاءها؟

جواب فضيلة الشيخ: ليس لهم حق فى ذلك، والذى نراه صوابًا أن خانة الديانة يجب أن تكون موجودة وهى لا توقع أى نوع من التمييز، وليس لنا شأن بحقوق الإنسان أو غيرها فوجود الديانة فى الخانة الخاصة بها أمر واجب واجب واجب.

سؤال المحاور:ما فائدتها كى تؤكد على وجوبها؟

جواب فضيلة الشيخ: الفائدة تأتى من الهدف من وجودها حيث إنها تبين صفة الإنسان فى أوراقه الرسمية وليس هناك ضرر من بيان الديانة يقع على أحد أيّا كانت ديانته فلماذا نلغيها؟! وخانة الديانة لا يجب تغييرها مهما كان المطالب بذلك فالإنسان من حقه أن يكتب ديانته فى الخانة المخصصة لذلك.

سؤال المحاور: حتى لو كان بهائيًا؟

جواب فضيلة الشيخ: نعم يكتب فيها «بهائى» فما المانع من ذلك مادام هذا هو معتقده وما يتخذه لنفسه عقيدة، فكتابة بهائى فى خانة الديانة تبرئ منه أى ديانة أخرى وتمنع أن ينسب البعض أنفسهم إلى الديانات السماوية الأخرى وهى بريئة منهم.

سؤال المحاور: إذًا هذا يعنى اعترافًا بأنها ديانة؟

جواب فضيلة الشيخ: البهائية ليست دينًا لكن كتابتها كمعتقد فى خانة الديانة أمر ممكن ولا ضرر منه بل هو تمييز واجب لمن هم خارجون عن الديانات السماوية.

سؤال المحاور: ترى فضيلتكم أن البهائية جماعة خارجة عن الإسلام، ثم تحدثت بعد ذلك عن حرية الاعتقاد ألا تجد فى ذلك تضاربًا؟

جواب فضيلة الشيخ: حرية الاعتقاد مكفولة للجميع وليست لأحد بعينه، والمقصود بحرية الاعتقاد أن لكل إنسان عقيدته والذى يحاسب العباد هو الله.

*****

تعقيب

تصريح سابق لشيخ الازهر فى حوار مع جريدة الوطني اليوم منذ سنتين، اجابة على سؤال موجه له حول رأيه فى السماح للبهائيين المصريين بكتابة ديانتهم وهى بهائي فى خانة الديانة ببطاقاتهم الشخصية، وكانت اجابته كالتالي

نعم يكتب فيها «بهائى» فما المانع من ذلك مادام هذا هو معتقده وما يتخذه لنفسه عقيدة، فكتابة بهائى فى خانة الديانة تبرئ منه أى ديانة أخرى وتمنع أن ينسب البعض أنفسهم إلى الديانات السماوية الأخرى وهى بريئة منهم.

ثم قال الشيخ طنطاوي خلال لقائه اليوم السبت 19-7-2008 بطلاب الجامعات المصرية في معهد إعداد القادة بحلوان

"ينبغي ألا يُسمح بذكر لفظ بهائي في البطاقة الشخصية لأي بهائي؛ لأن في ذلك اعترافا بالبهائية كدين"

ان تضارب تصريحات شيخ الازهر وهو اعلى سلطة دينية ليس في مصر فقط بل بالنسبة لاتباع المذهب السني كله،هذا التضارب يثير التعجب! الى هذه الدرجة لا يستطيع شيخ الازهر ان يحدد موقفه بوضوح تجاه قضية ما؟؟

واذا كان من حق شيخ الازهر ان يغير رأيه وفكره تجاه قضية ما، فلماذا لا يحق للآخرين ايضا ان يغيروا افكارهم ومعتقداتهم كيفما يشاؤون؟

وهل ياترى كان تصريح شيخ الازهر السابق يتماشى والحالة السياسية فى ذاك الوقت منذ سنتين ؟! وعندما تغيرت الآراء السياسية حالياً تغيرت آراء شيخ الازهر بدورها لتتوافق معها؟!؟ حيث يعكس ذلك مفهوم حضرته حول التعاون بين رجل الدين ورجل السياسة

بالاضافة الى ذلك عندما تصدر هذه التصريحات من شيخ له مثل هذه المكانة والسلطة ،فهى تعتبر بالتأكيد حضاً مباشراً على كراهية الآخرين اى البهائيين وحثاً على التمييز ضدهم ،كما تدل على عدم احترام للآخرين المختلفين فى العقيدة فهل هذه هى تعاليم الديانة الاسلامية السمحة التى درسَها ويُدرسّها شيخ الازهر؟!؟